KTP一般ライターからの投稿記事です！

おにぎりや巻き寿司に欠かせない海苔。 普段何気なく食べている海苔が、どうやって作られているのか、生海苔の水揚げから乾海苔が出来上がるまでを調査してみました。 調査場所はＪＲ須磨駅を南(海側)に出た後、浜辺沿いを西へ向かって徒歩5分の所にある「すまうら水産」です。

まず案内されたのは、工場の目の前に設置されている見上げるほど大きなタンクです。

タンクの上まで続くはしごを登ると、須磨海岸が目の前に広がっていました。防波堤の沖で、ちょうど生海苔を刈り取っている船が見えました。

その船で岸壁まで運ばれた生海苔は、太いホースを通って、タンクへとやってきます。
ここからの作業は、なっなんと全工程オートメーション！海水でよくもみ洗いをした後、荒ゴミを除去します。

次に、細かく裁断し、細かいゴミを除去します。さらに、細かく裁断した状態の生海苔を真水と混ぜ、海苔濃度を調節します。この工程で海苔の厚みなどを整えるそうですよ。

そして、巻き簾によく似た「海苔簾（のりす）」に海苔を充填して型取りし、いよいよ乾燥します。

この工程を実際に見て驚いたのですが、海苔を充填した後に海苔簾を上げて、軽く脱水。さらに、水分をスポンジで下から吸い取った後、乾燥機へ入れていきます。

乾燥機を通って出てきた海苔は、一枚ずつレーンに乗せられます。 十分に乾燥しているか、金属が混ざっていないか、型は隅々まで整っているかなど、厳しいチェックを受けます。

それらのチェックを通過した乾のりは、１０枚１組として半分に折りたたまれ、さらに１０組１束として紙帯を巻かれます。

ここまでのかかる時間は、およそ２時間４５分。すごいですね。海苔漁のシーズンは12月中旬～4月位まで。その間、工場は２４時間フル稼働しているそうですよ。

ところで、みなさんは「須磨一番海苔」をご存知ですか？文字通り、一番最初に収穫された生海苔を使ったもので、香りもよくとても柔らかで口当たりのいい海苔です。この日見せていただいた生海苔は、9番海苔。食べ比べをしてみたら…はっきりと違う歯応えに驚かされました。

そんなおいしい須磨海苔の購入方法は、３つあります。
その１、工場で直接購入する。
その２、すまうら水産直売所（JR須磨駅おりてすぐ）で購入する。
その３、ホームページから購入する。

工場見学については、海苔の収穫シーズン中であれば、いつでも出来るそうですよ。事前予約が必要ですので、下記へお問い合わせを。みなさん、ぜひ体験してみてくださいね。
【すまうら水産】　Tel:078-735-4200
〒654-0055 神戸市須磨区須磨浦通６丁目６１

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<投稿者プロフィール>
KTPネーム：　すま子
生まれ育った街が大好きな神戸っ子。
１歳児の子育て奮闘中のママさん美容師です。